Matériaux MIM

Les matériaux de moulage par injection métallique (MIM) comprennent l’acier inoxydable, les aciers faiblement alliés, les matériaux magnétiques doux, les alliages haute température, le titane, les aciers à outils, le cuivre et ses alliages, les alliages de tungstène, et plus encore. Chaque matériau possède un ensemble unique de propriétés et de caractéristiques qui le rendent adapté à différentes applications. En choisissant le matériau MIM approprié, les fabricants peuvent produire des pièces métalliques petites et complexes avec une grande précision et une cohérence optimale, répondant ainsi aux exigences et spécifications de leurs clients. Le choix du matériau MIM dépend de facteurs tels que les propriétés mécaniques, chimiques et physiques souhaitées de la pièce finale, ainsi que des considérations de coût.

Comment choisir les bons matériaux MIM ?

Le moulage par injection métallique (MIM) est un procédé utilisé pour fabriquer des pièces métalliques petites et complexes en grande série. Choisir le bon matériau pour le MIM est essentiel pour atteindre les performances désirées et la rentabilité du produit final. Voici les principaux critères à considérer :

• Propriétés requises pour l’application : identifiez les propriétés spécifiques nécessaires, telles que la résistance, la dureté, la résistance à l’usure, la résistance à la corrosion et la conductivité thermique. Sélectionnez le matériau qui répond le mieux à ces exigences.

• Disponibilité du matériau : vérifiez la disponibilité du matériau sous la forme et la quantité souhaitées. Certains matériaux peuvent être plus difficiles à approvisionner et nécessiter des délais de livraison plus longs.

• Coût : évaluez le coût total, incluant le prix des matières premières, le traitement et toute opération secondaire nécessaire.

• Compatibilité avec le procédé : assurez-vous que le matériau est adapté au processus MIM. Certains matériaux peuvent exiger des équipements ou des conditions spécifiques, augmentant la complexité ou le coût.

• Facteurs environnementaux : prenez en compte l’exposition aux produits chimiques ou aux températures extrêmes. Certains matériaux offrent une meilleure résistance à ces conditions.

• Conformité réglementaire : vérifiez que le matériau respecte les normes et règlements applicables, tels que RoHS, REACH ou FDA.

Classification des matériaux MIM

Le moulage par injection métallique (MIM) combine les avantages du moulage par injection plastique et de la métallurgie des poudres traditionnelle pour produire des pièces métalliques complexes et de haute précision. Le processus consiste à mélanger des poudres métalliques avec un liant pour former une pâte d’alimentation, qui est ensuite injectée dans la forme désirée. La pièce « verte » obtenue est ensuite déliantée puis frittée pour obtenir une pièce finale à haute densité et résistance.

Plusieurs matériaux couramment utilisés dans le processus MIM incluent :

• Acier inoxydable : très répandu en MIM, offre une excellente résistance à la corrosion et convient à des applications allant des dispositifs médicaux aux composants automobiles.

• Aciers faiblement alliés : offrent un bon compromis entre résistance et ductilité, adaptés aux applications à contraintes élevées.

• Aciers à outils : utilisés pour fabriquer des composants nécessitant haute dureté et résistance à l’usure, tels que les outils de coupe et les moules.

• Titane : léger et très résistant à la corrosion, prisé pour les implants médicaux et les applications aéronautiques.

• Cuivre : excellent conducteur électrique et thermique, utilisé pour les composants électriques et électroniques.

Lors du choix d’un matériau pour le MIM, il faut pondérer le coût, la résistance, la résistance à la corrosion et l’usinabilité. En général, l’acier inoxydable et les aciers faiblement alliés sont les plus économiques pour le MIM, tandis que le titane et les aciers à outils sont plus onéreux. Le cuivre reste relativement coûteux, mais ses propriétés uniques le rendent indispensable dans certaines applications.